Πρέσπες: ένας υδάτινος καμβάς

Στο βορειοδυτικό άκρο της χώρας, βρίσκεται ένας τόπος ήρεμος όπου η απόλυτη σιγαλιά διακόπτεται μόνο από τις φωνές των πουλιών, τους μεγάλους πρωταγωνιστές στις Πρέσπες.

Δύο λίμνες, και τρία κράτη που συναντώνται στο νερό. Η Μικρή και η Μεγάλη Πρέσπα κάποτε ήταν ενωμένες. Πλέον διαχωρίζονται από μία αβαθή λωρίδα αμμώδους γης, καλύπτοντας μια τεράστια έκταση 300 τ. χλμ. Η Μεγάλη Πρέσπα θεωρείται η μεγαλύτερη λίμνη των Βαλκανίων και το σημείο της έχει μείνει γνωστό κι ως τριεθνές, καθώς χωρίζεται μεταξύ Ελλάδας, Βόρειας Μακεδονίας και Αλβανίας. Η Μικρή, έχει έκταση 44 τ. χλμ., με το μεγαλύτερο μέρος της να ανήκει στην Ελλάδα, και ένα ελάχιστο τμήμα της, 4 τ. χλμ., στην Αλβανία.

Και οι δύο, προσφέρουν απέραντες στιγμές γαλήνης και φυσικού κάλλους. Μπορείτε να ξεκινήσετε την εξόρμηση σας από την Μικρή Πρέσπα∙ να διασχίσετε τη πλωτή γέφυρα των 650 μέτρων και να βρεθείτε στη νησίδα του Αγίου Αχίλλειου. Αποτελεί το πιο τουριστικό σημείο της περιοχής, με πλήθος ανθρώπων να την επισκέπτονται.

Αφού αγναντέψετε τις ξεχασμένες ξύλινες βάρκες και τους καλαμιώνες, και ακούσετε κάποια από τα 260 είδη πτηνών που ζουν εκεί, θα βρεθείτε στο μικροσκοπικό νησάκι.

Περπατήστε ως τη Βασιλική του Αγίου Αχίλλειου, και αντικρίστε το σημαντικότερο μνημείο των Πρεσπών. Ο ναός χτίστηκε πριν χίλια εκατό χρόνια με έξοδα του Βούλγαρου τσάρου Σαμουήλ και σήμερα σώζεται σχεδόν ερειπωμένος.

Κάνοντας μια βόλτα στο νησί θα εντοπίσετε ελάχιστες μισογκρεμισμένες κατοικίες, μονοπάτι που οδηγεί σε εκκλησία του 16^ου αιώνα, ενώ λειτουργεί ένα εστιατόριο και ξενώνας για την απόλυτη εμπειρία απομόνωσης.

Αν είστε λάτρεις της πεζοπορίας ή της ποδηλασίας, η λίμνη διαθέτει οργανωμένο δίκτυο μονοπατιών και σας προσκαλεί να ακολουθείσετε τις διαδρομές γύρω της, γνωρίζοντας αλλιώς την ομορφιά της περιοχής.

Στη Μεγάλη Πρέσπα, αξίζει να επισκεφτείτε το χωριό Ψαράδες, του νομού Φλώρινας, που έχει ανακηρυχτεί και διατηρητέος οικισμός. Για τους μόλις εξήντα μόνιμους κατοίκους του χωριού, η ζωή κυλά μακριά από τη πίεση και το άγχος της καθημερινότητας. Περιλαμβάνει ψάρεμα και βαρκάδες μπρος τον υδάτινο καμβά. Ο χρόνος εκεί έχει άλλον ρυθμό.

Κρυμμένο σε ένα κολπίσκο, το χωριό κερδίζει τον επισκέπτη με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του. Μπορείτε να γευτείτε τις νοστιμιές της περιοχής σε ένα από τα μόλις τρία ταβερνάκια που διαθέτει ή και να μείνετε σε κάποιον από τους, παραδόξως αρκετούς για το μέγεθος του τόπου, ξενώνες.

Περιπλανώμενοι, θα βρείτε παντού κότες να περιφέρονται ελεύθερες στο χωριό και βοσκοτόπια με μερικές σπάνιες βραχύσωμες αγελάδες. Οι συγκεκριμένες συναντώνται μόνο εδώ και απειλούνται με εξαφάνιση.