Μια ημέρα στο Notting Hill

Πολύχρωμα σπίτια, γουστόζικα μαγαζιά με πιάτα από όλο τον κόσμο, βιβλία, αντίκες και γνήσια μποέμ νότα, είναι μερικά μόνο από όσα θα συναντήσεις σε μία από τις πιο ξακουστές περιοχές του Λονδίνου.

Επισκέφτηκα το Notting Hill ένα Σάββατο του Δεκέμβρη. Εκείνη την παραδόξως ηλιόλουστη ημέρα, μου πήρε για να το ερωτευτώ οριακά λιγότερο από ότι ο Hugh Grant την Julia Roberts, στην ομότιτλη ταινία. Ρομαντικό, γεμάτο ζωή και πλημμυρισμένο με άνθη και χρώματα του ουράνιου τόξου, η μάχη ήταν άνιση. 

Αξίζει να περιπλανηθείς στα γραφικά και φωτογενή δρομάκια του. Στη διαδρομή, εάν είσαι λάτρης των ταινιών, ίσως κάποιες εικόνες σου φανούν οικείες. 

Το κουκλίστικο αυτό ροζ σπίτι για παράδειγμα, αποτέλεσε τον τόπο γυρισμάτων της πιο δημοφιλής σκηνής από την ταινία “Love Actually” και βρίσκεται στην καρδιά του Notting Hill, οδό Luke’s Mews, νούμερο 27.

Μόλις ελάχιστα τετράγωνα μακριά, στον αριθμό 142 της Portobello Road, έχεις την ευκαιρία να επισκεφτείς και το διάσημο ταξιδιωτικό βιβλιοπωλείο όπου γυρίστηκε το “Notting Hill”. Οφείλω να σε προετοιμάσω όμως πως θα αντικρίσεις κάτι αλλιώτικο των προσδοκιών σου, μιας και στην πραγματικότητα δεν είναι, και δεν ήταν ποτέ, ένα ταξιδιωτικό βιβλιοπωλείο. Ανά τα χρόνια έχει αλλάξει διάφορους ιδιοκτήτες και έχει υπάρξει από κατάστημα επίπλων μέχρι υποδημάτων, ενώ πλέον εκεί θα βρεις διαφόρων ειδών σουβενίρ. 

Διασχίζοντας την κεντρική οδό Portobello, θα εντοπίσεις και τη τεράστια υπαίθρια αγορά για την οποία φημίζεται το Notting Hill. Εκεί περισσότεροι από χίλιοι έμποροι πωλούν κάθε είδους αντίκες και συλλεκτικά αντικείμενα, ενώ θα βρεις ακόμη αναμνηστικά, λουλούδια, σπάνια βιβλία, vintage θησαυρούς, και θα γευτείς street food επιλογές από όλες τις κουζίνες.

Θα πρότεινα εναλλακτικά βέβαια, να περπατήσεις την αγορά Παρασκευή αποφεύγοντας την επιλογή του Σαββάτου, καθώς ως η πιο πολυσύχναστη ημέρα για εκείνη, η κοσμοσυρροή με τις ατελείωτες ουρές που καθιστά τις μετακινήσεις δύσκολες, ίσως επηρεάσει αρνητικά την εμπειρία σου στην περιοχή.

Σε ένα ταξίδι στο ονειρεμένο Λονδίνο οι επιλογές είναι σίγουρα πολυάριθμες. Όμως, δεν θα το μετανιώσεις εάν μία από τις ημέρες σου αφιερωθεί στο αξιαγάπητο Notting Hill. Όσο για τη μετακίνηση, μπορεί να γίνει πανεύκολα με μετρό ή λεωφορείο που βρίσκονται ακριβώς στο κέντρο της συνοικίας. 

ΠιΕς: το τελευταίο Σαββατοκύριακο κάθε Αυγούστου διοργανώνεται το ετήσιο καρναβάλι του Notting Hill, μια γιορτή πολυπολιτισμικότητας που ξεκίνησε προς τιμήν του πολιτισμού της Καραϊβικής, και σύμφωνα με τους Λονδρέζους αποτελεί το δεύτερο μεγαλύτερο καρναβάλι μετά του Ρίο. Πολύχρωμες παρελάσεις, εξωτικά κουστούμια και πολλή μουσική, με δεκάδες χιλιάδες κόσμου να χορεύουν στους ρυθμούς της.